
杰里·斯隆:我既生而无畏,定将战至终章
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杰里·斯隆是个什么样的人?
“没人敢跟杰里打架,因为你知道那样做的代价太大了。即便你侥幸赢了他,赢了现在这个岁数的他,把他摁倒在地打中了几拳,可同时,你很可能会失去一只眼睛、一条胳膊,甚至你的蛋蛋也会被踢碎,身上不可能有任何一块完好的地方。”
前任爵士总裁弗兰克·雷登评价老友的这段话,可能是对杰里·斯隆性格最完美的描摹。他没有天生神力,没有孔武身材,但却是NBA历史上公认最强悍的斗士。
2019年7月,这位77岁的斗士依然屹立在战场上。
当然,这或许是杰里·斯隆人生的最后一战了。

斯隆生来强悍,因为生活的重压,从出生那天开始就逼着他,没有留下任何退缩的余地。
1942年,小杰里呱呱坠地,成为了斯隆一家的第10个孩子。父亲在他4岁那年就不幸离世,可想而知:单亲妈妈要如何才能以一己之力照顾10个小朋友?斯隆家的每个孩子都被迫变得早熟。杰里·斯隆孩提时代的每一天,是从凌晨4点半开始的。
在一个又一个星光熹微的凌晨,杰里·斯隆会早早干完自己那部分农活,然后步行3公里多赶到学校,因为只有这样,他才能赶上每天早间学校篮球队的晨练。当然在球场上,他也表现得比其他所有人都更凶狠。
农村孩子斯隆高中毕业后,没有被任何大学篮球名校看上,但委身在NCAA二级联盟的伊万斯韦尔学院并不会磨灭斯隆的斗志。他率领伊万斯韦尔两夺NCAA二级联盟全美冠军,以至于这所学校的后来人口口相传:是斯隆让全世界知道了这所学校的存在。
当然,伊万斯韦尔也让斯隆收获良多:他在这里遇到了人生的另一半波比,也从这里走向了NBA的舞台。
当时NBA的巴尔的摩子弹队显得对斯隆诚意十足,在1964年和1965年先后两次选中他,最终斯隆以1965年首轮第4顺位的身份远赴巴尔的摩,却发现这里的竞争环境比他想象得更为激烈。
一年时间倏忽而过,属于斯隆的人生转机悄然出现了:他的故乡伊利诺伊州拥有了一支全新的NBA球队,那便是芝加哥公牛。每逢联盟里迎来新球队,组建阵容总还是老规矩:联盟原有球队会建立一个8人保护名单,其他球员均可供新球队遴选。杰里·斯隆的菜鸟赛季,场均得分在子弹队仅仅排名第12位,球队自然放他去参加了公牛队的试训。
这次试训在芝加哥的北部中心学院举行,斯隆为之拼尽了全力,他说:“我真希望能够留在这支球队。”公牛队的资深跟队记者,《乔丹法则》的作者萨姆·史密斯后来曾经评价道:斯隆会这么说,并不是因为他缺乏天赋、缺乏自信,只是人生的课堂一直教会他一个道理,很多事情都不归自己说了算,没有人是不可取代的,所以你必须为每一个机会拼尽全力——这便是杰里·斯隆的人生哲学。
拼尽全力的结果便是,杰里·斯隆成为了公牛历史上第一位选中的球员。1966-67,公牛队史第一个赛季,他场均17.4分9.1篮板,入选NBA全明星阵容。
斯隆被后来人送外号“The Original Bull”,你可以理解为“公牛祖师爷”,用更时髦点的话来说,当时的他是真正的Young OG。
再强调一次,萨姆·史密斯是篮球历史名著《乔丹法则》的作者。但在2009年篮球名人堂新一批成员登堂入室之际,他提笔为公牛队官网撰写了一篇文章,开头是这样的:
“本周五,‘芝加哥公牛先生(Mr.Chicago Bull)’将正式进入奈史密斯篮球名人堂。是的,迈克尔·乔丹的名字也在其列,但‘芝加哥公牛先生’却是杰里·斯隆。在芝加哥,当然没有任何人的成就能够和90年代的迈克尔·乔丹与菲尔·杰克逊相提并论。但杰里·斯隆,蕴藏在他那185磅身躯里的坚毅果敢,比其他任何人、任何事都更能代表芝加哥公牛。”
1966年建队以来,公牛是NBA史上唯一一支从未更换队徽的球队,这样的特立独行彰显着他们骨子里的硬气,而这样的硬骨头作风,一切都自杰里·斯隆始。先后效力公牛队10年,斯隆成为2届全明星球员,4次入选NBA最佳防守阵容一队,因为这一切成就,也因为他建队元勋的特殊身份,在他退役仅仅2年后,公牛队就将斯隆的4号球衣高挂起来。
他是公牛队史选中的第一人,也是公牛队史第一件退役球衣的拥有者。当然如各位所知,他和这支球队的纠葛,还会继续。
退役后的斯隆很快转向教职,起初自然也还在公牛队就任。仅仅担任了1个赛季的助理教练,他就被拔擢为球队主帅,可担任教练似乎比他想象得要更困难,对斯隆来说最难的便是情绪管理。
“我最失败的地方,大概就在于我的脾气,”回忆起执教公牛的时光,斯隆日后坦然承认错误,他发狂的时候,曾经在更衣室里曾经抄起一把椅子砸了出去。但他也解释道,“因为对我来说,我很难接受球员们竟然会不努力打球。我完全理解,大家有时候会疲劳、会生病、会遇到来自家庭的各种麻烦,这都可以接受。但有些球员上场以后,表现出一副完全没兴趣把工作做好的态度,那真的不能接受。”
担任主帅仅仅2个半赛季,队史元勋的地位也无法拯救自己,斯隆被公牛队炒了鱿鱼。在爵士队,他退回到助理教练的位置,向前NBA年度最佳主帅弗兰克·雷登(下图右)学习执教艺术。但指望斯隆改变他的处事原则?别做梦了。
雷登在1988年赛季开始未久时把爵士队郑重交给了斯隆,事实证明,雷登不仅有谋断之才,更有识人之明。一段在大雪山里书写的传奇,就此拉开了大幕。
杰里·斯隆并不是恶魔。他在生活中有着温柔的一面,在盐湖城想放空自己时,他就会开着一辆厢式汽车四处转悠,因为还总戴一顶棒球帽,他曾经被街边的一位女士误认为拉活儿的司机。对方一招手,斯隆还真停下了车,这位女士就钻进车就说要往机场走,老爷子乐了:“我本来是没打算往那个方向走的,不过您要是想去的话,我也可以走一趟。”
包括和妻子波比,斯隆也与之数十年相濡以沫,尤其是陪妻子一起经历了十多年对抗乳腺癌的生活。可一旦谈到篮球,杰里·斯隆就会完全变了一个人——他对待篮球,就如同一场战争。
在弗兰克·雷登的全力支持下,斯隆将自己的气质完全注入了爵士队,马龙、斯托克顿这两位选秀都不在前10顺位的球员,成为了NBA最无往不利的双人组。尤其在身材矮小的斯托克顿身上,斯隆仿佛看到了自己当初驰骋疆场的身影:“我告诉你们,在为球队效力的19年里,斯托克顿从未败给过爵士队的自杀式训练,好吧,也许只有那么一天,那天他生病了,最后跑到了倒下为止。”
就这样,犹他爵士队在斯隆麾下一日日走向强大。终于在1997年,带着常规赛64胜18负的战绩,他们队史上首次闯进总决赛,对手偏偏就是:芝加哥公牛。
一切仿佛宿命的安排。
迈向总决赛前,杰里·斯隆仿佛已经做了视死如归的准备。他对媒体陈词道:“我们这些球员,多年以来都在承担着骂名,认为他们一直没能达到应该达到的成就,可我总说,竞技体育里最重要的事情就是不断尝试。我们这支球队,会成为不断尝试、永不止歇的最佳代表。”
伟德bevictor中文版不管是马龙斯托克顿,还是该死的食物中毒,没有什么能够阻挡得了迈克尔·乔丹。
爵士成为了20世纪90年代公牛王朝建立过程中的又一个殉难者,杰里·斯隆一半开玩笑一半倔强地告诉媒体:“其实在我的巅峰时代,我觉得自己是能够防住乔丹的,因为……那时候他才12岁。”
可和此前那些倒下的球队:湖人、开拓者、太阳、超音速……和他们不同的是,1997年的失败并未能打垮爵士,他们果然像斯隆所说的那样,开始了不断地尝试。次年他们以62胜20负的战绩卷土重来,而且依靠常规赛对公牛的横扫取得了总决赛的主场优势。
但理所当然地,即便如此,也依旧没有人看好爵士队。
在主场以88比85先声夺人后,爵士队随即在1998年总决赛里连败3场,其中包括一场54比96史无前例的惨败。但随着总决赛G5,爵士终于以83比81拔下一个客场后,形势变得微妙了起来——虽然带着2比3的大比分落后,可总决赛剩余的比赛全都将回到盐湖城三角洲。
这里,是90年代全NBA所有客队闻风丧胆的魔鬼主场。
足足5000名球迷来到了盐湖城机场,他们仿佛迎接英雄一般,欢迎带着希望归来的爵士队。杰里·斯隆为之所感,向着这座城市发出了令人动容的战斗宣言:“我坚信,只要你敢迎难而上,就永远都会有获胜的机会,从我进入联盟的第一天起这就是我的态度。从未有任何一场篮球比赛,在开始前我就认为自己会输,这才是球场上最了不起的事情。记住,在对手用铁锹挖土把你彻底埋葬之前,你就依然有机会取胜。”
迈克尔·乔丹那一记让时光停滞的中投,如冰水一般浇凉了盐湖城的热血。但杰里·斯隆的演讲如同一篇战斗檄文,理应被镌刻在NBA的历史里。每次读到他那些掷地有声的话语,你是不是也会想象:如果在战时,杰里·斯隆一定也会成为最了不起的将军,他的智慧、他的风骨、他的令行禁止,简直天生就适合带兵打仗。
还是弗兰克·雷登,这位对斯隆来说亦师亦友的长者描绘得更妙:“你们肯定会觉得我在开玩笑,但我要告诉你们,我亲眼目睹杰里·斯隆参加过阿拉莫保卫战,他还参加过南北战争的哈普斯渡口争夺战,以及珍珠港海战。”
在和平年代,杰里·斯隆锻造出了一支竞技场上的铁军。在爵士队执教的23年时光,他虽然从未当选过NBA年度最佳教练,爵士队的胜率却也几乎从未跌破过50%。
好吧,只有一个赛季例外。
2004-05赛季,爵士队仅仅取得26胜56负。但他们在乐透抽签中拿到首轮第3顺位,似乎有机会因祸得福。随后杰里·斯隆力排众议,他放过了被所有人看好的克里斯·保罗,用这枚探花签选中的人,便是德隆·威廉姆斯。
没有人能料到,这竟是一出悲剧的开始……
爵士队原老板、杰里·斯隆最坚定的支持者拉里·米勒在2009年去世,为随后的变故埋下了伏笔。德隆用他日渐出色的赛场表现证明了杰里·斯隆的眼光,可超出斯隆预计的是,德隆内心的那个“自我”也在随之一起膨胀,和上一位犹他的超级控卫不同,德隆对斯隆的训练安排和严格要求心生怨怼,球队头牌明星与铁腕主帅之间的矛盾变得日益激化。
米勒家族的继承者们,包括时任爵士队掌舵人凯文·奥康纳,他们都认为爵士当时战绩尚可,所以对球队的内部问题完全不以为意,这样听之任之的态度,最终导致了2011年2月一系列变故的发生:当德隆向管理层要求换掉杰里·斯隆后,斯隆和陪伴他23年的助手菲尔·约翰逊主动宣布辞职。
告别的发布会上,斯隆泪洒当场。记者们追问是否是德隆逼迫老帅离开,斯隆淡淡地回应:“不,我自己逼自己离开的。”很显然,这不过是为了保全球队最后一点颜面的说辞,正如卡尔·马龙所说的,没有什么事情能够让杰里·斯隆退却的,他无法理解那些晚辈到底都干了些什么。
连续执教犹他爵士队23个赛季,总计取得1223胜,斯隆带着NBA前所未有的一张成绩单,告别了他深爱的爵士队主帅岗位。
斯隆辞职两周以后,这才幡然醒悟的爵士队立即送走德隆,却为时已晚。
退休后的斯隆,他的人生依旧无比硬核。老爷子开始专心收藏拖拉机和古董家具,得闲的话就和户外专家托尼·阿博特进山猎鹿。
据阿博特说,斯隆进山时也会选用一些古董猎枪,但并不妨碍他骁勇依旧。“他用那杆枪击中过300码开外的驯鹿,我至今不知道他如何做到的,当然更神奇的是还有一次,一头鹿意外地朝着我们加速冲来,杰里没有半点犹豫就挡在了我身前,然后间不容发地开枪击倒了那头鹿。打完之后他还跟我说,‘这可比防一次快攻容易’。”
老爷子依然如此强悍,可不知是否因为离开了篮球一线岗位,杰里·斯隆不再是那个精力旺盛的主教练,两个前所未见的敌人逐渐找上了他:这两个可怕的对手,一个叫帕金森,另一个叫阿兹海默。
很多老人都败给了这两个对手,尤其是该死的阿兹海默症,会在人的意识里放进一块橡皮擦,他使劲地擦拭着你过去的每一寸记忆,直到让你彻底忘记自己是谁。
老爷子,你还记得吗?
那些每天凌晨4点半起床的时光,还有那个你在伊万斯韦尔校园里遇见的姑娘。
老爷子,你还记得吗?
有三个地方为你挂起了退役球衣,伊万斯韦尔的52号、公牛队的4号、爵士队的1223号。那是你执教的胜场数,其实你本不打算接受这一切,可最终还是同意了球队的要求,好在奥巴马那天都专门给你寄来了手写信函。
老爷子,你还记得吗?
那些金戈铁马,气吞万里如虎的岁月,克里斯·韦伯看到你的双眼直往后退;还有你永远激昂的语调,你告诉全NBA,斯托克顿和霍纳塞克就是最好的后场组合,“因为身材的差异不重要,内心的差异才是决定性的”;
老爷子,你还记得吗?
在2017年,逐渐在NBA无球可打的德隆,终于找到你低头认错。就像当初爵士队用退役球衣致歉一样,这一次你也选择了原谅德隆,是因为你不再那么好斗了吗?或许并不是,只是因为,他们并不是你人生的对手吧。
美国时间2019年7月17日,美国媒体集体报道:NBA传奇教练杰里·斯隆的健康状况正在迅速恶化,那个词看上去是如此触目惊心,"dying"——他正在无可逆转地加速迈向死亡。
老爷子,无妨的,哪怕你真的败给了阿兹海默,你也一定已经把它打得遍体鳞伤,狠狠地踢了他的蛋蛋。以及,就算你真的忘了你所做过的一切,可全世界都会记得的,你的传奇值得被一代又一代人不断讲述。
更何况,你仍是永恒的斗士,你的强悍如今依然闪烁着耀眼的光。杰里·斯隆的人生还剩最后一战。
与病魔的这一战,定会至死方休。